Řeka Labe protíná Hradec Králové od severu k jihu. Nejdříve přijímá vody Piletického potoka zleva mezi železničním a Labským mostem. Nejznámějším přítokem Labe v Hradci Králové je řeka Orlice, jejichž soutok, nejlépe s pozadím Bílé věže a katedrálního kostela svatého Ducha, tvoří nejznámější dominantu města. Pak Labe uhání na jih k jezu v Opatovicích nad Labem.